La dotación de dispositivos de Atención Primaria en el territorio Eures Transfronterizo es aceptable a ambos lados de la frontera lo que debería introducir un primer paso cara la atención conjunta de los mismos, al no detectarse importantes contrastes dotacionales entre ambos territorios. Una diferencia importante a favor del sistema portugués viene dado por la descentralización para la prestación de la Atención Primaria en el propio municipio, ya que además de su centro de salud cada término municipal cuenta con un buen número de extensiones del mismo, casi una por cada parroquia, lo que facilita enormemente la accesibilidad. En Galicia, cada municipio de nuestro territorio de estudio cuenta con su correspondiente centro de salud localizado en la capital municipal, siendo un número reducido los que cuentan con consultorios de apoyo en otros núcleos o parroquias del término.

En este nivel asistencial, los trabajadores transfronterizos portugueses y españoles no manifiestan oposición para la utilización de los servicios de salud, independientemente del país donde se encuentren. Sin embargo, la mayor complejidad asistencial asociada a la atención hospitalaria introduce los primeros interrogantes sobre la utilización conjunta de los servicios. En este aspecto cabe igualmente destacar los comportamientos según sea hospitalización programada o urgencias hospitalarias.

Como nos han asegurado los distintos expertos de la Administración gallega y lusa, los respectivos sistemas de salud posibilitan la atención sanitaria a portugueses y españoles. Si la persona con necesidad de recibir cualquier tipo de atención hospitalaria trabaja en el mismo país, la legislación certifica la atención sanitaria en igualdad de condiciones como un derecho del trabajador. Ahora bien, los gallegos residentes en Portugal son reacios a recibir asistencia hospitalaria dado que tienen una visión negativa del sistema portugués, por lo que prefieren ser atendidos, al menos para casos de cierta gravedad, en los centros de Galicia. Por su parte, en cuanto a los trabajadores portugueses en Galicia se da una situación encontrada. Por una parte, prefieren en muchas ocasiones la atención hospitalaria gallega, debido a su mejor imagen de calidad asistencial. Pero por otra, cuando el paciente necesita estar hospitalizado durante varios días le gustaría optar por el traslado a Portugal, debido a una simple cuestión de familiaridad y cercanía a su residencia paterna.

Por lo tanto, si un portugués trabaja en Galicia no va a tener mayor problema para recibir todo tipo de atención sanitaria, él y su familia, en los centros gallegos; y de igual manera con los gallegos residentes en Portugal. Igualmente, cuando se trata de atención urgente en el espacio transfronterizo, hospitalaria o no, y sobre todo cuando es necesario la movilización de los servicios de transporte urgente (ambulancia), el trabajador transfronterizo vuelve a tener los mismos derechos que el nacional. De la misma  manera, la urgencia es cubierta cuando se trata de un visitante portugués en Galicia o viceversa. Todos sabemos que tenemos aseguradas nuestras necesidades sanitarias, ya que posteriormente el sistema de salud donde fue atendido le factura los gastos al sistema de donde provino el paciente.

Ahora bien, un problema mayor y que ha sido planteado como uno de los principales objetivos a resolver por medio del INTERREG II viene dado cuando se trata de un accidente, igualmente de portugueses que de gallegos, y los servicios de urgencia tienen la obligación de desplazarse con el enfermo al hospital de referencia del lugar donde se haya producido, cuando lo más oportuno sería desplazar al paciente al hospital más cercano según criterios de accesibilidad, aún a pesar de que exista una frontera de por medio. Así no debería volver a repetirse el caso real que se ha puesto de ejemplo en las reuniones transfronterizas del INTERREG II: un portugués se había accidentado en el Puente Internacional sobre el río Miño (Tui-Valença do Minho). La atención urgente fue facilitada por una empresa de ambulancias concertada con el sistema de salud portugués, por lo que tenía la obligación de trasladarse a su hospital de referencia (el Hospital Distrital de Viana do Castelo), cuando se encontraba a unos escasos veinte minutos del Hospital do Meixoeiro en Vigo. El accidentado falleció por el camino al hospital de Viana. Por lo tanto, una barrera burocrática, simple de solucionar, dio lugar a una absurda decisión de atención sanitaria.

Tanto los expertos gallegos como portugueses son partidarios de romper con la línea fronteriza también para la atención sanitaria, dibujando áreas de referencia más flexibles entre los hospitales do Meixoeiro y Viana do Castelo por un lado, y los de Verín y Chaves por otro. Esta situación permitiría atender a los pacientes de ambos lados de la frontera, lo que sería de gran importancia tanto en lo concerniente a la complementariedad de especialidades, como para la asistencia urgente basada en la accesibilidad y a la solución conjunta en la saturación quirúrgica y de consultas externas. Directamente relacionado con la ordenación resultante estaría la planificación estratégica de otros servicios paralelos, como sucede con el transporte sanitario urgente.

En definitiva, la normativa de salud en vigor en ambos países no establece ningún impedimento legal a la prestación de servicios de salud a ciudadanos de otros países, incluyendo a nuestros vecinos. Igualmente, los principales documentos no contradice el desarrollo de formas de cooperación transfronteriza de carácter bilateral, siempre asegurando algunos de los principios fundamentales del SNS: los de universalidad y de la equidad en el acceso a los cuidados de salud.

Definición de Tendencias:

Profundización de los estudios de viabilidad Gallego-Portugueses, ya iniciados en el INTERREG II, para el establecimiento de una ordenación sanitaria conjunta para el territorio transfronterizo. Intensificación de los contactos bilaterales para la puesta en marcha de áreas de referencia hospitalaria conjuntas, eliminando el efecto frontera: reordenación del Área de Saúde de Vigo y  del área de referencia del Hospital do Meixoeiro de Vigo para incluir en su ámbito de influencia a determinados municipios del Norte de Portugal. Posibilidad de acometer estudios sobre la viabilidad de cooperación (complementariedad de especialidades) entre los hospitales comarcales de Verín y Chaves. Inclusión en las estadísticas sanitarias de Galicia y Portugal de información referente al uso de servicios sanitarios por parte de pacientes del país vecino. Planificación de servicios de transporte urgente conjuntos para el territorio transfronterizo, donde también se integren los servicios de bomberos. Campaña de educación a los trabajadores transfronterizos para dar a conocer sus derechos sanitarios. Continuidad del proceso de descentralización sanitaria en Portugal, lo que le proporcionará mayor autonomía a la Región Norte de Portugal a la hora de conformar convenios de cooperación con Galicia. Planteamiento real sobre la posibilidad de establecer una oficina transfronteriza para investigación e información sanitaria. En definitiva, incremento general de las relaciones bilaterales para el desarrollo de una cooperación efectiva en materia de atención sanitaria.