A estrutura do sistema produtivo minhoto é claramente dominada pelos sectores secundário (indústria) e terciário (comércio e indústria), quer considerando o número de empresas sediadas no território, quer considerando a distribuição do emprego por conta de outrém. No que respeita ao sector primário (no qual englobamos a agricultura, pecuária, caça, silvicultura e pescas) o número de empresas sediadas, segundo dados de 2000, não ultrapassa os 6%, o que revela a fraco peso deste sector no sistema produtivo da região.

O sector secundário (indústria), para além da importante presença da indústria da construção, é fortemente marcado pela indústria transformadora e, dentro desta, o domínio é claramente do sector têxtil, com 58% do total das empresas de indústria transformadora. Os dados disponíveis confirmam, ainda, uma ideia generalizada: elevada concentração da indústria transformadora nas NUT III Cávado e Ave, sendo que o Ave faz justiça à fama de especialização no sector têxtil.

Para além do sector têxtil, merece destaque o sector metalúrgico (10% das indústrias transformadoras), acompanhado de perto pelo sector das madeiras (8%).

Numa análise mais pormenorizada do sector terciário, o destaque vai para as empresas de comércio, de longe as mais representadas, com cerca de 35% do total das empresas sediadas. Tratam-se, na sua grande maioria, de micro empresas, fortemente concentradas nos territórios das NUT III Cávado e Ave. Perfeitamente compreensível, aliás, se tivermos em conta o facto de serem os territórios com maior expressão demográfica (particularmente os concelhos de Barcelos, Braga, Famalicão e Guimarães), sendo por isso mesmo mais susceptíveis de concentrarem a actividade económica. De referir, ainda, o elevado número de empresas ligadas ao ramo hoteleiro (alojamento e restauração), bem como de empresas relacionadas com a actividade imobiliária e serviços às empresas.

Número de Empresas Sediadas
Indústria Transformadora
Emprego por Sector de Actividade